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Por Jennifer Domizi
Ubicada en la prefectura de Gifu, esta villa es muy pintoresca para visitar. Algunos dicen que el mejor momento para conocer Shirakawa es el invierno, donde se pueden ver las casas tradicionales de 250 años de antigüedad llenas de nieve. Fue declarada Patrimonio de la Humanidad por UNESCO y guarda unas de las mejores postales de Japón. ¡Acompañanos a conocer la hermosa villa de Shirakawa!
Si alguna vez pensaste en lugares bien mágicos para descubrir, Shirakawa es uno de ellos. Esta villa está ubicada en un lugar de montaña, rodeada por un entorno natural único también conocido como los “Alpes Japoneses”. Con la historia andando en cada paso, esta ciudad rural suele fascinar a los viajeros. Hoy te contamos 3 razones por la que tú también deberías visitar la villa de Shirakawa:
1.Conecta con la naturaleza Esta aldea japonesa se encuentra en el medio de las montañas, por lo que llegar a ella es todo una aventura en sí misma. Rodeada de montañas, cubiertas de nieve en invierno y de vegetación en verano, Shirakawa es considerada un lugar ideal para conectar con la naturaleza. Si viajas en verano, es aún más probable que puedas seguir algunas rutas de a pie para tener vistas panorámicas de la villa. Si lo haces en invierno, tendrás una vista de las antiguas casas nevadas. Siempre podrás apreciar la serenidad que domina el ambiente, en conjunto con los campos de arroz. Aunque todavía hay familiar que viven allí, la mayor parte se dedica al turismo. Para estar más cerca de la naturaleza también puedes practicar senderismo, ir de camping o refrescarte en sus ríos. 2.Conecta con la historia Esta aldea es famosa por sus antiguas y tradicionales casas japonesas. Se llaman Gassho-sukuri y datan del siglo XI. Muchas de ellas están abiertas al público, para que pueda conocer su interior y entender cómo vivían tradicionalmente las familias japonesas. Según consiga la UNESCO, este tipo de casas no son comunes en Japón sino que evolucionaron dentro del contexto natural y ambiental de la región. Las familias japonesas, que en el pasado eran más numerosas, podían vivir en este tipo de casas, con más espacio. Además podían trabajar en ellas, ya que muchos de los habitantes se dedicaban a la cría del gusano de seda. Hoy en día, una de las opciones para vivir la historia es quedarte a dormir en una de las casas históricas, que funcionan como hotel para los viajeros. También puedes visitar museos para conocer cómo hacían artesanías tradicionales, entre otros. 
3.Descubre la arquitectura japonesa Cada una de las casas se conserva auténtica de las primeras alguna vez construidas. Altos techos donde se llevaba a cabo la cría del gusano de seda, grandes vigas de maderas que sostienen toda la estructura de la casa. Con un techo en forma de V en 60 grados que está recubierto de paja, con el objetivo de pasar los meses de invierno lo mejor posible y repararla del viento. Tal como cuenta el sitio oficial Visit Japan, las casas de Shirakawa están construidas mirando hacia el norte y hacia el sur, con objetivo distintos en cada estación del año. En verano, el sol llega a ellas para darles luz y en invierno, las protege de los vientos que soplen. Esta simple pero eficaz arquitectura es lo que hoy en día llama la atención de muchos viajeros. Otra de las curiosidades de esta aldea es que cada 40 años aproximadamente los techos de paja de las casas necesitan ser cambiados. ¿Y quién realiza esta función? Los mismos habitantes y voluntarios que se anoten son los que en pocos días llevan a cabo esta modificación. Shirakawa ofrece también una calle principal muy pintoresca donde podrás encontrar casas para comer y souvenirs únicos. Y muy cerca de esta villa encontrarás otro lugar muy recomendado para visitar: Toyama, unida a Shirakawa por el río Shokawa, donde también hay varias casas tradicionales para visitar. 
Hace un tiempo el equipo de Japón desde Japón viajó hasta Shirakawa para vivir esta experiencia e incluso enviamos postales desde allí. Puedes ver el video aquí:
Así que si estás buscando lugares para conocer en Japón que incluyan naturaleza, historia y arquitectura, no dudes en visitar Shirakawa, en Gifu. Este destino no es tan fácil de acceder desde grandes ciudades, como Nagoya o Tokyo, por lo que recomendamos contratar una excursión para llegar allí. Si bien existen diversas opciones para llegar a la villa, pasar un día y conocer, siempre recomendamos ir con un tour, que incluyen en general comidas y transportes para poder guiarte en el lugar. ¿Ya conoces esta villa? ¿Qué lugares de Shirakawa te gustaría conocer? Si estas interesado puedes hacer un tour aquí.
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